O que muitos de vós provavelmente sabem é que existe uma aplicação bastante densa para aplicar ao Y Combinator, o acelerador mais prestigioso do mundo localizado em Silicon Valley, onde recebe um investimento até $500.000.

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O que pode não saber é que nesta aplicação tem de fazer um vídeo com os seus parceiros e uma demonstração do produto. Também não sabe que apenas 10% passam esta primeira fase de uma entrevista de 10'. Prova de que apenas 8%-10% dos startups passam por ela. 

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Comecemos pelo início, a candidatura.

Antes de se candidatar neste link, recomendo vivamente que descubra"como candidatar-se" no website oficial da YC ou mesmo no seu canal YouTube: com vídeos com Dalton ou Stephanie, Head of Admissions.  

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Não lhe darei melhores dicas do que elas lhe darão, dar-lhe-ei as dicas que me ajudaram a entrar no lote W22.

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Pessoalmente, penso que a candidatura de YC é uma obrigação que qualquer empresário deve escrever. Não para aplicar, mas para ter uma estrutura escrita da sua empresa (ou ideia). Permite-lhe profissionalizar o seu discurso, compreender a sua proposta de valor e, o mais importante, resumi-la. 

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Dicas para candidatura por escrito:

1. zero tretas . Esqueça as palavras super fixes do momento, para eles serão a bandeira vermelha. Eles não precisam de um esquema de marketing ou comercial. Eles precisam de compreender o problema que você resolve.

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2. direto ao assunto. Assim, se precisarem de saber qual o problema que você resolve, vá direto ao assunto . Não digas que és o primeiro a avançar na tecnologia profunda da proptecnologia no metaverso. Explique que "ajuda as empresas imobiliárias a melhorar a sua gestão com tecnologia única baseada na nuvem". 

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3. fazer algo que as pessoas queiram: Se ainda não leu esta frase, provavelmente não fez muita pesquisa sobre YC. Neste post de Paul Graham (fundador da YC) descobrirá a origem do seu lema. Verá pela IU do website que ele é bastante sério quando fala em "fazer algo que as pessoas querem", não há necessidade de ser extravagante com um website de última geração, se o conteúdo for bom, trará valor às pessoas. Relaciono este ponto diretamente com o conceito de Ajuste do Mercado de Produtos (PMF). O melhor conselho que lhe posso dar é que o PMF tem de ser a sua obsessão. E uma obsessão é uma "perturbação mental produzida por uma ideia fixa", de acordo com a RAE. No nosso caso falámos desta obsessão na aplicação pelo menos nestes 3 pontos:

• Começámos a fazer investigação sobre o mercado durante 4-5 meses. Criando MVPs, betas com diferentes propostas de valor mas em Agosto de 2020, percebemos que o "Controlo de Custos" era a sua maior dor. 
• Temos +100 utilizadores ativos, restaurantes, e todos eles pagam.
• Queríamos aplicar o último lote, por isso queríamos validar a ideia primeiro com KPIs para mostrar que este negócio faz sentido. 

4. Experiência pessoal: No nosso caso, alguns pontos que pensamos terem sido referidos: 

• 3 fundadores complementares com experiência no sector e com alguma experiência empresarial atrás de nós.
• Aplicação clara, 0 tretas, diretamente ao ponto e com um PMF claro. Exatamente, os 3 primeiros pontos que mencionei anteriormente.
• Grande ambiçãoSe não quiser criar uma empresa de mil milhões de dólares, a YC provavelmente não é o lugar para si.
• Esteja num acelerador (Lanzadera no nosso caso) antes e explique bem o que espera da YC e o que ela lhe pode trazer no ponto atual em que você e a sua empresa se encontram (não diga apenas dinheiro, por favor).
• Crescimento interessante, não por causa da escalabilidade (pregam"Faz coisas que não escalam"), mas porque o PMF existe.
• Ter competição é bom e ainda mais se estiverem noutras geografias. Ou se estiverem na mesma geografia mas tiverem algo que eles não têm e isso permitir-vos-á ganhar.
• Uma mesa de touca saudável, fundadores com mais de 65-70%.
• Não têm uma necessidade iminente de dinheiro. Levantem dinheiro, peçam financiamento de multidões ou simplesmente não queimem dinheiro se não tiverem rendimentos. Bootstrapping pode ser uma boa opção, mas no meu caso não a aconselho porque o custo de oportunidade é demasiado elevado para outro empresário ter a mesma ideia, ter mais capital, ter acesso a melhores talentos e, portanto, vencer na corrida para ser o líder na sua categoria. 
• Pedir recomendações aos ex-alunos de YC. Fomos recomendados por Benoit da Payflow S21 e Ignacio da Hubuc W21.
• Evitar as bandeiras vermelhas. Não mentir, inflacionar números ou fazer batota.

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Dicas para o vídeo de aplicação com os seus fundadores:

Tem todo o Verão para preparar a candidatura, Julho e Agosto é uma altura muito boa para apresentar a candidatura em Setembro. Penso que a edição de Inverno é melhor do que a edição de Verão. Depois de ter escrito a sua candidatura, não pode esquecer o vídeo. Gravámo-lo no último dia, explico-o em pormenor no outro blog YC: O início, mas as minhas dicas são:

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Não pode durar mais de 1' e por isso, como dissemos anteriormente, deve ser o mais direto e claro possível. Sim, quando digo "porcaria" quero dizer que a grava com o seu pc ou telemóvel (sempre na horizontal, por favor) e não o retoque. Não querem que invista tempo em fazer um blockbuster de Hollywood, investir tempo na sua empresa e no seu cliente. Para compreender o que quero dizer, deixo-vos o vídeo da nossa candidatura(55 visualizações e penso que 54 são minhas). Ajudou-nos a chegar à fase 2, a entrevista. 

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Dicas para a entrevista de 10' e 500.000 dólares:

Se for um dos sortudos a fazer a famosa entrevista YC, recomendo que leia blogs como:"Dicas para entrevistas YC" e veja vídeos do YouTube como"Y Combinator interview training". Um ótimo website para praticar o seu solo é: https://jamescun.github.io/iPG/

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Não fique nervoso, fale da sua empresa com paixão, se não souber uma resposta seja transparente, pode enviar-lhes um e-mail com essa informação mais tarde. Mostre com entusiasmo porque quer juntar-se à YC sem parecer desesperado. Não é preciso estar obcecado, não nos preparámos tanto como expliquei no blog anterior e mesmo assim fizemos bem.

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Claro que pode falar com ex-alunos de YC que conhece ou que o possam apresentar. Pode sempre pesquisar a lista YC e filtrar por país. Tenho a certeza que se lhes escrever no LinkedIn (incluindo eu próprio), eles poderão dedicar-lhe 30'. Tanto eu como o meu parceiro Pol Rosell ajudámos duas empresas espanholas a entrar no lote S22. Outros não têm tido tanta sorte, mas convidamo-los sempre a continuar a tentar. Um louco do nosso lote já tinha tentado 7 vezes.

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A melhor das sortes e lembre-se, fazer algo que as pessoas queiram.

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Arnau Navarro, 27/06/2022